독일 연구자들은 경제적 이득을 기대하는 것이 기억을 향상시킬 수 있는지 테스트하기 위해 실험을 수행했습니다. 신경학자들은 MRI 스캐너를 사용해 다양한 물체의 사진을 보여주며 사람들의 두뇌를 스캔했습니다. 일부 사진은 1유로를 획득할 기회와 연관이 있었고, 나머지 사진은 아무런 보상이 없었습니다.

참가자들이 돈을 벌 수 있는 사진을 알게 되자, 그 이미지가 나타날 때 기대 회로가 활성화되었습니다. 연구자들은 그 후 참가자들에게 더 광범위한 이미지 세트를 보여주었는데, 그 중 일부는 스캐너에서 보여주지 않았던 새로운 이미지들이었습니다.

결과는 참가자들이 이전 실험에서 본 이미지를 정확하게 식별하고, 경제적 이익이 있는 이미지를 인식할 수 있음을 보여주었습니다. 3주 후, 참가자들은 다시 이미지를 보았습니다. 21일이 지났음에도 불구하고, 참가자들은 보상이 있는 이미지와 보상이 없는 이미지를 쉽게 구분할 수 있었습니다.

몇 주 전의 스캔을 비교한 결과, 잠재적 보상 이미지가 기대 회로와 장기 기억을 담당하는 해마를 활성화한다는 것을 발견했습니다. 이는 초기 기대가 잠재적 보상의 기억을 더 깊게 뇌에 심어준다는 것을 의미합니다. 이 연구는 보상을 받는 것보다 보상을 기대하는 것이 기억 형성에 더 중요하다는 것을 입증합니다. 기대는 기억의 고정제로 작용하여 잠재적 보상의 기억이 시간이 지나도 사라지지 않도록 합니다.

일부 사람들에게는 잠재적 이익의 즐거운 기억이 다른 중요한 금융 정보를 가릴 수 있습니다. 예를 들어, 많은 사람들이 수익성 있는 거래의 하이라이트에만 집중하고 실수와 손실을 쉽게 무시합니다. 기대 수익이 이익을 기억하는 데 도움을 주기 때문에, 성공률이 20%에 불과한 투자도 즐거운 감정을 남길 수 있습니다.